Die höchste Auszeichnung für Verdienste in Forschung und Entwicklung, der VDE-Ehrenring, geht in diesem Jahr an Prof. Dr. Gerhard M. Sessler. 1962 erfand er gemeinsam mit Dr. J. E. West das Elektretmikrofon, ein Meilenstein in der technischen Akustik. Seit der Patentierung des Elektretmikrofons arbeitete Sessler auf vielen weiteren Gebieten der Technischen Akustik, der Erforschung elektroaktiver Materialien und der digitalen Verarbeitung akustischer Signale. Bereits als wissenschaftlicher Mitarbeiter und ab 1967 als Leiter des Acoustics Research Departments der Bell Laboratories in Murray Hill hat Sessler viele patentreife Ideen entwickelt. 1983 entwickelte er gemeinsam mit dem Philipp-Reis-Preisträger Dietmar Hohm das Subminiatur-Silizium-Kondensatormikrofon, das ihnen ebenfalls patentiert wurde.

1999 wurde Sessler als einzig lebender Deutsche in die National Inventors Hall of Fame der USA aufgenommen. „Das ist eine ganz große Ehre und zeigt eindrucksvoll die internationale Anerkennung seiner Leistungen und den technischen Nutzen seiner Erfindungen“, so Dr.-Ing. Hans Heinz Zimmer, VDE-Vorstandsvorsitzender. Der VDE-Ehrenring wird Sessler im Rahmen des VDE-Kongresses 2008 „Zukunftstechnologien“ verliehen, der vom 3.-5. November in München stattfindet.